Acer c531 Pocket PC Travel Companion – необычный GPS-КПК в знакомом форм-факторе

Долго ли, быстро ли, но прогресс мобильных устройств дошёл-таки до того, что в одном корпусе стало возможным объединить сразу несколько портативных устройств. К примеру, современный коммуникатор представляет из себя и сотовый телефон, и КПК, и GPS, и даже порой портативный телевизор с радиоприёмником. Обычные наладонники давно сдали свои позиции и выживают в нелёгкой конкурентной борьбе почти чудом, оставив при себе своё главное преимущество перед маленькими коммуникаторами – крупный дисплей с диагональю от 3,5” до 4”. Именно из-за этой особенности многие владельцы карманных компьютеров не желают пересаживаться на модные коммуникаторы – куда приятнее смотреть фотографии и фильмы, а также читать книги на крупном экране. С четырёхдюймовым дисплеем и разрешением 640х480 пикселей даже по интернету путешествовать приятнее. Впрочем, последнее преимущество – VGA-разрешение, современные коммуникаторы себе уже “отвоевали”.

Так или иначе, но некоторые производители наладонников пока их ещё выпускают. Но чтобы как-то завлечь потенциального пользователя, они вынуждены вкладывать в свои изделия какие-то изюминки – будь то великолепный дисплей, высокая производительность или же наличие GPS-приёмника на борту. Новинка от Acer относится как раз к наладонникам последнего типа, т.е. со встроенным навигатором. Но важная особенность c531 заключается в том, что он имеет дисплей с диагональю 2,8”, как у коммуникаторов, да и размерами, формами и дизайном – это вылитый коммуникатор. Именно такое впечатление складывается у любого, кто первый раз берёт в руки этот аппарат.

Но не будем торопиться с выводами. Для начала нужно рассмотреть КПК поближе, понять, что он может, а что нет, а уж потом мы с вами обязательно обсудим целевую аудиторию этой не совсем обычной новинки…

 

Технические характеристики

 

 

Комплектация

Устройство поставляется в довольно крупной коробке, оформленной в бордовых тонах. На коробке красуется надпись, свидетельствующая о том, что данное устройство награждено в 2007 году престижными премиями RedDot Design Award, а также Product Design Award. Что ж, разработчикам из Acer определённо есть чем гордиться.

 

Внутри кроме самого КПК был обнаружен следующий набор аксессуаров: кабель miniUSB - USB, сетевое зарядное устройство, автомобильное зарядное устройство, набор для крепления КПК в автомобиле, мягкий матерчатый чехол, карта памяти формата SD производства компании SanDisk объёмом 2 Гб (!), два CD с программным обеспечением, а также руководство по эксплуатации, гарантийные талоны и другие бумаги.

 

Можно сказать, что для автомобильного навигатора это вполне традиционный набор, если бы не одно “но” – обычно в комплекте с наладонниками не увидишь карты памяти, тем более объёмом 2 Гб. Да что уж там, и чехол-то не всегда бывает. Впрочем, это настолько же плюс, насколько и минус, т.к. отсутствие карты памяти могло бы удешевить комплект и предоставить самостоятельный выбор пользователю. C другой стороны, карта памяти содержит программу CoPilot 6 с подробными картами всей Западной Европы, которые занимают объем около 1 Гб. Все это входит в стандартную поставку!

 

Дизайн

Как уже было сказано выше, из-за своих компактных габаритов c531 больше похож на коммуникатор, чем на КПК. Сомнения в том, что это не коммуникатор, могут возникнуть только у опытного искушённого пользователя. Дело в том, что расположенный под дисплеем основной управляющий блок, состоящий из четырёх клавиш и пятипозиционного джойстика, не слишком похож на те, которые обычно можно видеть у коммуникаторов. Да и на кнопках вместо привычных зелёного и красного символов подтверждения или отмены звонка присутствуют только иконки вызова стандартных приложений. Пожалуй, это единственное внешнее отличие c531 от аппаратов со встроенным модулем сотовой связи.

 

Корпус устройства имеет прямоугольную форму с ярко выраженным сглаживанием нижних углов и выполнен из пластиков разного состава и цветов. Лицевая панель покрыта чёрным глянцевым пластиком. Из этого же пластика сделаны и кнопки устройства. Торцы устройства вдоль периметра зрительно поделены пополам – одна половина представляет из себя светлую бесшовную окантовку, а другая – тёмно-серый пластик, на котором расположены дополнительные кнопки, разъёмы и интерфейсы. Из этого же материала выполнена и задняя поверхность аппарата, только, в отличие от торцов, она имеет ярко выраженную шероховатость и украшена эмблемой компании.

Несмотря на наличие трёх (!) цветовых гамм в дизайне новинки, смотрится она отлично. Можно сказать, что разработчикам удалось сделать то, что у других пока что не получалось. Причиной тому является, скорее всего, контрастный светлый молдинг, как бы случайно попавший сюда. Он-то и оттеняет разницу цветовых гамм нижней и верхней сторон аппарата и делает его одновременно и строгим, и лёгким. Конечно, мнение о дизайне новинки субъективное, но не будем забывать, что c531 является обладателем награды как раз в этой номинации.

А вот то, что корпус c531 не сделан полностью из глянцевого пластика, очень способствует поддержанию его в чистоте - к нему не липнет пыль, на нём не остаются следы от рук. И это уже вполне объективный факт.

Кнопки из блока управления, расположенного под дисплеем, не подсвечиваются, но зато имеют среднюю длину хода и отличную тактильную отдачу. Джойстик коротковат, но имеет небольшое углубление в верхней части, благодаря чему палец легко за него цепляется. Впрочем, для быстрой работы к джойстику всё равно нужно немного привыкнуть.

Все остальные кнопки управления расположены слева – небольшая прямоугольная кнопка включения с находящимся рядом индикатором подсветки, а также сдвижная кнопка блокировки. Последнюю нечасто можно встретить на мобильных устройствах. Выполнена она в виде гребёнки, за которую проще всего хвататься ногтем. А вот кнопка включения своим крайне коротким и совершенно нечувствительным ходом очень разочаровала – сложно понять, нажал ты на неё или нет…

 

Здесь же, рядом, под резиновой заглушкой, расположено гнездо для подключения внешней антенны для GPS-приёмника. Заглушка сделана не слишком качественно – вытаскивается она достаточно легко, а вот вставить её назад непросто.

На правом борту, в верхней его части, находится слот для карт памяти форматов SD/MMC с поддержкой SDIO, без каких-либо крышек и заглушек. Рядом - утопленная внутрь корпуса кнопка “мягкой” перезагрузки устройства.

 

В одном из углов верхнего торца установлен стандартный аудиоразъём mini-jack 3,5 мм, что даёт возможность пользователю подключать к аппарату любые наушники. В противоположном углу находится пенал для металлического стилуса с пластиковым наконечником. Последний сделан очень добротно, но имеет один существенный недостаток – он короткий (в силу скромных габаритов самого КПК). Производитель почему-то не сделал стилус телескопическим, а зря, ведь тогда держать его в руке было бы намного удобнее.

 

 

К компьютеру c531 подключается с помощью стандартного кабеля miniUSB - USB, а сам порт miniUSB расположен на нижнем торце. Наличие самого распространённого на мобильных устройствах интерфейсного порта – ещё один плюс устройства.

 

Здесь же, в нижней части корпуса, расположены два очень похожих на кнопки прямоугольника с углублением в центральной части. На самом деле, это не кнопки, а торцевые элементы крепления пластиковой крышки, покрывающей всю заднюю часть корпуса. На эти элементы нужно поочерёдно довольно сильно надавить каким-нибудь предметом вроде шариковой ручки (но только не стилусом – усилие очень большое, и его пластиковый наконечник может сломаться). Открывать аппарат чрезвычайно непросто. Конструкция крышки – это единственный элемент новинки, который не выдерживает никакой критики. Впрочем, крышку вам придётся открывать не так часто, если только не решитесь обзавестись сменным аккумулятором – вот тогда действительно придётся туго.

 

 

Крышка в верхней части имеет вытянутое отверстие, открывающее сеточку встроенного динамика. Под крышкой скрывается литий-ионный аккумулятор. Интересно, что производитель не стал оборудовать новинку цифровой камерой. Для современной действительности – это очень сильный и смелый шаг, который, безусловно, оценят по достоинству те (будем надеяться, многие), кто ценит качество и не видит в крошечной миниатюрной двухмегапиксельной камере ничего, кроме дани моде и очередного повода вытащить из вашего кармана немного дополнительных денег.

В целом, если пока не обращать внимания на скромные габариты, за дизайн Acer c531 производителю можно поставить почти “отлично”… с небольшим минусом за непродуманную конструкцию крышки, а также за плохую эргономику кнопки включения.

Автомобильное крепление

В комплекте с аппаратом поставляется держатель, который можно закрепить на лобовом стекле автомобиля или же на приборной панели. Держатель состоит из нескольких частей: пластикового крэдла для КПК, шарнирной ноги на присоске и вспомогательного гладкого пластикового основания на липкой основе, которое в случае необходимости можно прикрепить к приборной панели, а уже на его гладкую поверхность крепить присоску шарнирной ноги. В комплекте также имеется спиртовая салфетка для очистки поверхности.

 

 

Интересно, что шарнирная нога не совсем обычной конструкции. Чаще всего можно видеть эту ногу, изгибающуюся в любых местах и плоскостях. В данном же случае применяется два довольно надёжных на вид шарнира, затягивающихся быстро раскручиваемым болтовым соединением. Несмотря на кажущуюся на первый взгляд сложность и неуклюжесть данной конструкции, пользоваться ей намного удобнее, чем трудно сгибаемой ногой, описанной выше.

 

Чехол

Чехол из комплекта весьма прост по конструкции, но сможет защитить аппарат даже от падений с небольшой высоты. Он представляет из себя матерчатый “карман” с прочно прошитыми краями, которые и будут играть роль демпферов в случае падения устройства. В чехле аппарат сидит очень плотно, так что риска случайно выронить КПК из чехла нет.

 

 

 

В работе

Аппарат работает под управлением несколько устаревшей Microsoft Windows Mobile 5.0, что немного огорчает. Впрочем, это не столь существенный минус, о котором следует переживать. Лучше обратим пристальное внимание на начинку устройства и её возможности.

 

 

 

 

Дисплей

Сенсорный TFT-дисплей с диагональю 2,8” имеет QVGA-разрешение 320х240 пикселей, т.е. его вряд ли можно назвать самым современным. Да и для отображения карт при навигации VGA-разрешение куда более выгодно нежели QVGA. С другой стороны, для такой маленькой диагонали это совсем неплохо – не нужно “вести снайперскую стрельбу” стилусом по миниатюрным софт-кнопкам, как на дорогих современных моделях коммуникаторов.

По всем остальным своим характеристикам дисплей заслуживает высокой оценки – большие углы обзора, широкий диапазон изменения яркости, высокая чёткость изображения, отличная цветопередача. Кроме того, дисплей нельзя назвать медленным – фильмы на нём смотреть приятно.

Звук

Встроенный динамик имеет среднюю громкость и посредственное звучание. Для воспроизведения голоса или системных звуков он вполне подходит, но не более. Если же вы собираетесь слушать музыку, то качеством воспроизведения через наушники, скорее всего, останетесь вполне довольны.

 

Встроенный диктофон ни на аппаратном, ни на программном уровне ничем необычным не выделяется.

Производительность

Acer c531 оборудован процессором Samsung S3C2442 с тактовой частотой 300 МГц. Процессор далеко не самый производительный – отсюда уже можно сделать первые предположения о назначении нового КПК. Очевидно, максимально сложная задача, с которой должен справляться c531 – это работа с навигационными пакетами. Также его возможностей вполне достаточно для работы с офисными пакетами и серфингом интернет-страниц, но не более. Поэтому при работе с этим КПК часто можно видеть подтормаживания, характерные в те моменты, когда происходят какие-либо расчеты, открытие файлов, рисунков и т.д.

 

Объём памяти новинки вполне стандартный по современным меркам: 64 Мб ОЗУ и 128 Мб ПЗУ. Из них для пользователя доступны 54,00 Мб и 89,07 Мб соответственно. Для большинства задач такого объёма достаточно, но для работы с картами понадобится дополнительная память. Как уже было сказано выше, производитель решил позаботиться об этом заранее, положив в комплект с аппаратом SD-карту на 2 Гб.

 

 

Производительность наладонника оценивалась с помощью тестовых пакетов Spb Benchmark 1.6 и VOBenhmark 2.12. В таблицах результатов приведены также сравнительные данные для коммуникатора RoverPC S6 (Windows Mobile 6.0, TI OMAP750 200 МГц, 128 Мб ПЗУ, 64 Мб ОЗУ).

 

Spb Benchmark 1.6

 

VOBenhmark 2.12

 

 

 

Как видно из проведённых тестов, производительность новинки действительно невысокая. Причём это касается не только процессора, но и графической подсистемы устройства. И действительно, видеоролики c531 воспринимает без ошибок только конвертированные под разрешение 320х240 пикселей. Неконвертированное видео превращается в слайд-шоу. В оправдание скажем, что такая задача подсилу лишь немногим КПК с более мощными процессорами и видеоподсистемой.

Коммуникационные возможности

С коммуникационными возможностями у c531 полный порядок. Аппарат имеет встроенные модули Bluetooth 2.0 и Wi-Fi 802.11b/g. Передача информации по беспроводным протоколам нареканий не вызывает, хотя при слабом сигнале Wi-Fi устройство часто не хочет находить возможные точки доступа вокруг себя.

 

 

 

Время автономной работы

Acer c531 питается от литий-ионного аккумулятора ёмкостью 1200 мАч. Для маломощного КПК с небольшим дисплеем это довольно приличный аккумулятор. Результаты также подтверждают это. При максимальной нагрузке (проигрывание видеоролика при активированных модулях Bluetooth и Wi-Fi) аппарат проработал около четырёх часов. Проигрывания MP3 с выключенным экраном хватило на 17 часов. Ну, а при средней загрузке вы будете заряжать КПК не чаще, чем раз в двое суток.

 

 

Правда, всё это не касается GPS-навигации, т.к. в этом режиме работы c531 потребляет почти столько же энергии, сколько при максимальной загрузке. Но если вы планируете использовать аппарат в автомобиле, то там предусмотрена своя зарядка, так что проблем с электроэнергией возникнуть не должно.

 

GPS-навигатор

Встроенный GPS-навигатор без проблем определился на COM7. Во многих программах определение происходит автоматически, но кое-где придётся установить порт и скорость обмена данными вручную. Базируется навигатор на самом распространённом сегодня в мобильных устройствах чипе SiRF Star III. Отсюда и его неплохие характеристики в испытаниях – горячий старт составляет около 2 с, холодный – от 2 до 5 мин. Держит спутники аппарат весьма уверенно, но иногда кратковременная потеря связи всё же происходит. В автомобиле надёжнее будет докупить специальную внешнюю антенну.

 

Работа GPS-приёмника была протестирована с помощью таких известных пакетов, как Vito Navigator 2, VisualGPSce, OziExplorer CE 1.10, PocketGPS Pro Moscow.

 

 

Теперь давайте чуть подробнее поговорим о том программном обеспечении для навигации, которое предлагает нам производитель. c531 поставляется с дистрибутивом пакета CoPilot 6 от компании ALK Technologies. Программа поставляется на уже упомянутой карте SD объёмом 2 Гб. Эта карта необходима для хранения используемых карт, т.к. в память самого КПК они поместиться никак не могут, поскольку занимают объем более 1 Гб. На сегодняшний момент уже вышла седьмая версия этого ПО. Это довольно известный (правда, в основном, не в России) навигационный пакет, работающий с картами Северной Америки, Восточной Европы, Западной Европы, Австралии, Южной Африки, Среднего Востока и отдельно России! Последняя карта, хоть и выделена производителем в отдельную группу, но не имеет детализации даже по крупным городам страны. На официальном сайте заявлено лишь то, что обе наши столицы на карте имеют названия всех улиц и карты метрополитена. Ничего более подробного не говорится.

 

Несмотря на существование карты России, вместе с Acer c531 поставляется карта… Западной Европы! Разрешить эту ситуацию мы попытались в московском представительстве Acer, где нам пояснили, что данный аппарат позиционируется как лучшее решение для людей, которые часто ездят на отдых или в командировки в Европу. Карты достаточно подробные, с указанием всех достопримечательностей, отелей, ресторанов, заправок и т.д., но на них отсутствует схематичное изображение зданий. Карты подойдут как для туристов, предпочитающих осматривать города во время пеших прогулок, так и для тех, кто решил взять напрокат машину (в последнем случае удобно воспользоваться автомобильным креплением для карт)..CoPilot, в сущности, имеет очень похожий на большинство навигационных программ для работы с векторными картами интерфейс. Поддержка русского языка в программе отсутствует. Программа обладает всеми известными любому, кто уже знаком GPS-навигацией, важными возможностями, такими как составление и запись маршрута; дневной и ночной режим работы, отличающиеся цветами карт; возможность трёхмерного отображения карты на дисплее; наличие базы вспомогательных объектов (POI) с возможностью ручного добавления; поиск объектов по названию; подключаемые голосовые сообщения по всему маршруту и др. По программе имеется подробное руководство пользователя на английском языке, подсказки которого можно смотреть непосредственно при работе. CoPilot, правда, имеет немного запутанное управление, но привыкнуть к нему можно достаточно быстро.

 

 

 

 

Карты читаются довольно легко. Для каждого масштаба (уровня глубины детализации карт) второстепенные объекты окрашены в спокойные неброские цвета, а важные магистрали, улицы и т.п. имеют яркую окраску. Но всё же, на таком маленьком дисплее без голосовых подсказок не обойтись, тем более, что различить мелкие надписи весьма проблематично уже с метрового расстояния.

 

 

Дополнительное программное обеспечение

Дополнительного предустановленного ПО Acer практически не предлагает. Помимо описанного выше навигационного пакета CoPilot 6, пользователь найдёт лишь одну программу, но зато весьма полезную. Речь идёт о программе резервного копирования Backup Restore, которая имеет незатейливый русскоязычный интерфейс и очень проста в использовании.

 

 

Между небом и землёй

Итак, мы подробно исследовали все сильные и слабые стороны нового навигационного КПК Acer c531, но так и не ответили пока на один важный вопрос – для кого создано это устройство? Среди кого искать его потенциальных пользователей?

Если сравнивать его с крупными КПК, которые имеют дисплеи с диагональю более 3,5”, то c531 выигрывает только в одном – его можно положить в карман рубашки. С другой стороны, с маленького дисплея хуже читать карты, на нём менее удобно смотреть фотографии и фильмы. Но цена Acer c531 всего около 11 тыс. рублей. Но так ли это мало? К примеру, GPS-КПК Fujitsu-Siemens Pocket Loox n520, у которого отсутствует модуль Bluetooth, но зато имеется чуть более мощный процессор, функция USB-Host и дисплей с диагональю 3,5”, стоит лишь 8,5 тыс. рублей. Да, в комплекте с n520 не поставляется карта памяти на 2 Гб и встроенная карта Западной Европы, но надобность последней для большинства потенциальных пользователей весьма сомнительна. Другие примеры навигационных КПК также говорят о том, что стоимость Acer c531 не революционна: HP iPAQ rx5730 (3,5”, Samsung SC32442 400 МГц, 128 Мб ПЗУ + 1 Гб Flash Disk (!), 64 Мб ОЗУ, Bluetooth, Wi-Fi отсутствует, аккумулятор ёмкостью 1700 мАч, предустановленное навигационное ПО TomTom Navigator 6 с картами Восточной Европы, Греции, Турции, и России) – 8,5 тыс. рублей; ASUS MyPAL A636N (3,5”, Intel XScale PXA272 416 МГц, 128 Мб ПЗУ, 64 Мб ОЗУ, Bluetooth, Wi-Fi) – 11 тыс. рублей и другие. Выбрать есть из чего. Пожалуй, единственная особенность C531 в этом сравнении заключается в том, что, как правило, только высокопроизводительные навигационные КПК имеют на борту одновременно два беспроводных модуля – и Bluetooth, и Wi-Fi. Аппараты с более слабой начинкой имеют лишь один из модулей. Acer c531 на их фоне приятно выделяется.

Если сравнивать новинку с коммуникаторами, то последние, имея такие же, как у c531 габариты, выигрывают у него в функциональности, т.к. обладают встроенным модулем сотовой связи. Давайте посмотрим, сколько стоят коммуникаторы с возможностью GPS-навигации. Возьмём, к примеру, Gigabyte GSmart i300, имеющий следующие характеристики: 2,4”, Intel XScale PXA270 520 МГц, 256 Мб ПЗУ, 64 Мб ОЗУ, Bluetooth, Wi-Fi, ну, и, конечно, GSM-связь и GPS-навигация на базе SiRF Star III. Цена этого устройства около 17 тыс. рублей. Но не будем забывать, что за дополнительные 6 тысяч вы получаете гораздо более мощный процессор, больший объём памяти и сотовый телефон впридачу.

Единственное в данном случае преимущество c531 перед GPS-коммуникаторами заключается в том, что в автомобиле они неизбежно будут находиться в креплении, и звонки при использовании коммуникатора придётся осуществлять через громкую связь, а при использовании c531 у вас будет отдельный сотовый телефон. Впрочем, здесь каждый должен решить для себя сам, что ему больше нравится.

Может, кто-то скажет, что сравнивать Acer c531 с коммуникаторами не совсем корректно, но ведь и на КПК он не слишком похож. В итоге новинка “зависла” где-то между миром КПК и миром коммуникаторов, так и не определившись до конца со своим положением.

Бесспорно, аппарат найдёт своих поклонников, тем более, что он получился стильным и весьма приятным на вид. Но предназначен он не для широких масс, а для узкого круга потребителей – это очевидно.

 

Подводим итоги

Всё же, рассуждения о ценах никогда не заменят кратких и чётких выводов. Поэтому, абстрагируясь от назначения нового устройства от Acer и его позиционирования в мире гаджетов, дадим краткую справку о его сильных и слабых сторонах.

В плюсах у аппарата неплохая комплектация, стильный дизайн, удобное управление, стандартные интерфейсный и аудиоразъёмы, полноценный набор коммуникационных возможностей, встроенный GPS-приёмник, ПО для GPS-навигации в комплекте с подробными картами всей Западной Европы, отсутствие встроенной цифровой камеры.

В минусах – слабые процессор и видеосистема, отсутствие карты России в ПО для навигации, почти полное отсутствие дополнительного предустановленного ПО. По эргономике – огорчают тугая кнопка включения и конструкция крышки. Ну, и хотелось бы видеть у с531 либо крупный дисплей, либо модуль GSM. Разумеется, тут каждый должен решить сам. Возможно, устройство с текущей функциональностью и размерами для многих окажется весьма удачным решением.

Редакция благодарит московский офис Acer за предоставленный для тестирования Acer c531.