ASUS P5E3 и MSI X38 Platinum на Intel X38

В преддверии новогодних распродаж количество плат на чипсете Intel X38 стремительно увеличивается. Удивительно, но каждая новая плата радует все более широкой функциональностью. В частности, если первая рассмотренная плата - Gigabyte X38-DQ6 - имела два слота PCI Express x16 и поддержку памяти DDR2, то следующая плата - Foxconn X38A - имела на борту уже три слота PCI Express x16 и поддерживала как DDR2, так и DDR3. А сегодня мы протестируем плату ультимативную, MSI X38 Platinum, на которой установлено 4 (!) слота PCI Express x16; также плата поддерживает только DDR3.

С определенной точки зрения, чипсет X38 уже достаточно хорошо изучен, и поэтому в рамках данного обзора мы протестируем еще одну плату - производства ASUS. Это младшая модель в линейке P5E - ASUS P5E3.

Спецификации

 

 

 

 

Коробки

 

 

 

Комплектация

материнская плата; руководство пользователя на английском языке + краткое руководство; DVD-диск с драйверами и утилитами + CD-диск с доп. ПО; один ATA133-шлейф, FDD-шлейф; шесть кабелей SerialATA + один переходник питания (два разъема); заглушка на заднюю панель корпуса; планка с дополнительным портом Firewire и двумя портами USB 2.0; дополнительный вентилятор; набор дополнительных коннекторов Q-Connector; USB-приемник AI Remote + пульт дистанционного управления; руководство пользователя AI Remote; наклейка с логотипом ASUS.

материнская плата; руководство пользователя на английском языке + краткое руководство; два CD-диска с ПО и драйверами (для XP и для Vista); один ATA133-шлейф, FDD-шлейф; четыре кабеля SerialATA + два переходника питания (два разъема); заглушка на заднюю панель корпуса; набор дополнительных коннекторов; планка с портом Firewire; два Crossfire-моста.

Обе платы имеют достаточно высокую розничную цену (около $300) и предназначены для довольно обеспеченных пользователей, которые могут себе позволить память DDR3. И, с этой точки зрения, комплектация плат выглядит очень скудно! В частности, плата MSI имеет в комплекте только самые необходимые компоненты: шлейфы, кабели,

 

 

руководство пользователя и пару CD-дисков с набором утилит и драйверов для XP и Vista.

 

 

Кроме того, в комплектации MSI X38 Platinum есть планка с дополнительным портом Firewire, пара мостов для соединения видеокарт Crossfire и набор коннекторов для облегчения подключения кнопок корпуса к плате.

Комплектация платы ASUS выглядит немного богаче. Кроме стандартных компонентов (шлейфы, кабели),

 

 

пользователь получает качественное основное руководство пользователя, краткое руководство, DVD-диск с драйверами и утилитами, а также CD-диск с дополнительным ПО.

 

 

На DVD-диске записан полный набор необходимых драйверов (включая драйверы для Linux), набор фирменных утилит ASUS (PC Probe 2 (есть также 64-битная версия), AIBooster, Update, MyLogo 3 + набор заставок ). Кроме того, на диске записан пакет Norton Internet Security 2006 (включая версию для Vista - 2007.1), InterVideo WinDVD 8 Trial, DVDCopy5, MediaOne Gallery, Ulead PhotoImpact, CyberLink PowerBackup 2, Corel Snapfire Plus.

Далее - к плате прилагается планка с дополнительным портом Firewire и двумя портами USB 2.0, коннекторы Q-Connector, а также дополнительный вентилятор.

 

 

Отдельно отметим, что заглушка корпуса имеет шумоизоляционное покрытие:

 

 

И, наконец, плата поддерживает технологию AI Remote, что означает наличие в комплекте специального IR-приемника (подключается к USB-порту) и пульта дистанционного управления.

 

 

Итоговый вывод по комплектации: оценка платы MSI - "3", ASUS - "4+".

Платы

При визуальном осмотре плата MSI X38 Platinum выглядит более солидно, за счет четырех слотов PCI Express x16.

 

 

 

Для охлаждения чипсета на платах установлены массивные радиаторы, без вентиляторов; для передачи тепла используются тепловые трубки.

 

 

 

Платы имеют по четыре 240-контактных слота DIMM для модулей памяти DDR3, с общим объемом поддерживаемой памяти 8 Гб.

 

 

 

На плате ASUS установлены два слота PCI Express x16, а на MSI, как мы уже говорили, четыре слота.

 

 

 

Чипсет Intel X38 позволяет организовать два полнофункциональных слота PCI Express v2.0 x16, И, чтобы добавить еще два слота, инженеры MSI установили дополнительный чип IDT PES16T7. В результате, на два дополнительных слота PCI Express x16 (желтые) выделяется по четыре линии шины PCI Express v1.0. Таким образом, в плане поддержки технологии Crossfire, обе платы условно равны (о тройном и четверном режиме Crossfire у нас пока нет подробной информации), но в плане установки большего количества видеокарт (и, как следствие, - подключения большего количества мониторов) лидирует плата MSI X38 Platinum.

Также на плате ASUS P5E3 установлены два слота PCI и два слота PCI Express x1. А на плате MSI X38 Platinum имеется один PCI-слот и пара PCI Express x1.

На обеих платах установлен южный мост ICH9R, с радиатором. В результате платы поддерживают по шесть портов SerialATA II. Причем, на плате ASUS все шесть портов расположены около южного моста. А на MSI четыре порта находятся около южного моста, а еще два - на задней панели платы.

 

 

 

 

Кроме того, на платах установлен дополнительный ParallelATA/SerialATA-контроллер.

 

 

 

Это один и тот же чип 88SE6111 производства Marvell, который поддерживает один канал ParallelATA и один канал SerialATA II. Причем на плате ASUS его функциональность реализована в полной мере: соответствующий SATA-порт выведен на заднюю панель платы. А инженеры MSI использовали только поддержку PATA. Но для расширения возможностей на X38 Platinum установлен дополнительный двухканальный SATA II-контроллер Sil 5723 производства Silicon Image.

 

 

Таким образом, к плате ASUS пользователь может подключить девять жестких дисков (7 SATA + 2 PATA), а к плате MSI - десять (8 SATA + 2 PATA).

Далее - один и тот же южный мост ICH9R поддерживает 12 портов USB 2.0. На плате MSI восемь портов расположены на задней панели, а еще четыре подключаются при помощи планок (нет в комплектации). На плате ASUS конфигурация портов иная: шесть - на задней панели и шесть дополнительных (есть одна планка с двумя портами).

Кроме этого, платы поддерживает последовательную шину Firewire. Для этого на них установлен дополнительный контроллер. На плате ASUS - это чип FW3227 производства Agere, а на плате MSI - VT6308P производства VIA.

 

 

 

В результате, платы поддерживают по два порта, причем их конфигурация схожа: один установлен на задней панели, остальные подключаются с помощью планки (есть в комплекте у обеих плат).

На платах реализована звуковая подсистема Intel High Definition Audio: на ASUS P5E3 установлен чип ALC883, а на плате MSI X38 Platinum - ALC888.

 

 

 

Теперь - пара слов о сети: обе платы поддерживают высокоскоростное сетевое соединение. Причем плата ASUS имеет только один гигабитный контроллер Marvell 88E8056,

 

 

 

а MSI - два контроллера: Intel 82566DC (Gigabit Ethernet) и Realtek 8111B (Gigabit Ethernet).

Задняя панель плат имеет следующую конфигурацию:

 

 

 

Плата ASUS поддерживает оптический и коаксиальный SP-DIF-выходы; MSI - только оптический. Также на задней панели обеих плат есть порт Firewire, и порт(ы) SATAII: у ASUS - один, у MSI - два. Кроме того, можно заметить полное отсутствие LPT- и COM-портов. Впрочем, обе платы поддерживают по одному последовательному порту (COM), но реализованному через планку (которой нет в комплекте).

Приведем схематичное изображение плат:

 

 

 

Пара слов об особенностях плат. Итак, у платы ASUS - никаких особенностей, типичная "рабочая лошадка" (если такой термин применим к high-end платам).

Что касается платы MSI X38 Platinum, то на ней установлен дополнительный чип Dual CoreCell, предназначенный для выполнения таких задач, как динамический оверклокинг, системный мониторинг, управление питанием и управление скоростью вращения вентиляторов. При этом он тесно взаимодействует с утилитой Dual CoreCenter, которая позволяет пользователю управлять перечисленными функциями.

 

 

Кроме того, на плате установлен индикатор POST-кодов.

 

 

 

Причем индикатор - не привычный семисегментный, а более современный. С его помощью пользователь может осуществить начальную диагностику неисправности. Также отметим наличие на плате трех кнопок: включения и перезагрузки системы,

 

а также сброса CMOS (на задней панели).

 

Теперь поговорим о настройках BIOS.

BIOS

BIOS обеих плат основан на версии AMI BIOS.

 

 

 

 

 

В разделе настроек памяти следующий набор таймингов:

 

 

 

Важный параметр, который влияет на производительность - это установка частоты памяти.

 

 

 

Теперь посмотрим на раздел системного мониторинга.

 

 

 

Обе платы отображают текущие значения температуры процессора и системы и имеют функцию регулировки скорости вращения процессорного кулера и дополнительных вентиляторов, в зависимости от температуры CPU и системы.

 

 

 

Также обе платы могут сохранять и загружать наборы настроек BIOS в виде профилей.

 

 

 

Для работы с BIOS плата ASUS имеет встроенную утилиту EZFlash 2:

 

 

Также отметим функцию отображения BIOS на разных языках и раздел управления функциями процессоров Intel:

 

 

 

Разгон и стабильность

Прежде чем переходить к разгону, рассмотрим преобразователи питания. PWM платы ASUS имеет 8-фазную схему, в которой установлены 11 конденсаторов емкостью 561 мкФ. Модуль питания платы MSI также имеет 8-фазную схему, в которой установлены 11 конденсаторов емкостью 820 мкФ и пара - емкостью 470 мкФ.

 

 

 

На плате ASUS радиаторами снабжены все силовые элементы PWM , а на плате MSI - только половина. Кроме того, пользователь ASUS P5E3 может повысить эффективность охлаждения, установив дополнительный радиатор (который есть в комплекте):

 

Теперь переходим к рассмотрению функций разгона. На плате ASUS все соответствующие функции сосредоточены в разделе "Ai Tweaker",

 

 

 

а на плате MSI - в разделе "Cell Menu".

 

 

 

 

 

Отметим следующие особенности плат в области разгона. Во-первых, программисты ASUS и MSI добавили функцию подсветки другим цветом тех параметров, которые (по их мнению) выходят за рамки безопасного разгона. Также у платы ASUS отсутствует технология динамического разгона ASUS NOS (Non-Delay Overclocking System), которая была реализована практически на всех предыдущих моделях этого производителя. Аналогичная функция реализована плате MSI и называется D.O.T. Она позволяет разогнать систему на ~73%.

 

 

Посмотрим на практические результаты разгона. Максимально стабильная частота FSB у платы ASUS равна 536 МГц; у платы MSI – 444 МГц.

 

 

 

Стоит обратить внимание на то, что платы на X38 довольно тяжело поддаются разгону. Это выражается в том, что попытки увеличить напряжение на северном мосту приводят к невозможности старта системы даже на относительно низких, стабильных частотах. Кроме того, попытки изменить частоту памяти также отрицательно влияют на разгон. Причем, на предыдущих платах на X38 (это Foxconn и Gigabyte) мы столкнулись с теми же самыми проблемами. Отсюда мы делаем предварительный вывод о том, что Intel несколько перемудрил с чипсетом X38, и текущий степпинг этого чипсета не предназначен для серьезного разгона.

Впрочем, возможен и другой взгляд на ситуацию. Судите сами: плата ASUS преодолела частоту FSB = 533 МГц без увеличения напряжения на северном мосту и FSB. Подобными результатами не могли похвастаться платы на чипсете P35. Это может означать, что потенциал разгона чипсета X38 выше потенциала P35; просто производители материнских плат еще не научились его "правильно готовить". Поэтому можно ожидать, что через пару-тройку месяцев инженеры отладят BIOS, и платы на X38 превзойдут своих конкурентов. Впрочем, нельзя исключать того, что для получения более высоких результатов производителям придется выпустить новые ревизии материнских плат.

Производительность

При определении стартовой частоты FSB оказалось, что обе платы ее немного завышают.

 

 

 

В тестовой системе было использовано следующее оборудование:

Вначале посмотрим на результаты синтетических тестов.

 

 

Теперь - тесты игровых программ.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Выводы

Прежде всего, отметим главный недостаток обеих плат - они предназначены для работы исключительно с памятью DDR3. К самим платам претензий нет, как и к чипсету. Проблема заключается в том, что цена комплекта памяти DDR3 намного превышает стоимость аналогичного комплекта DDR2. И при этом какой-либо разницы в скорости работы между системами с DDR2 и DDR3 нет. Исключение составляют отдельные приложения, а также системы с 4-ядерными процессорами.

Единственный плюс DDR3, по сравнению с DDR2, заключается в возможности серьезного разгона процессора, без оглядки на частоту памяти. Однако в этом компоненте обе рассмотренные платы далеки от идеала: результаты разгона сильно разнятся, и при разгоне нельзя увеличивать напряжение на северном мосту (что, впрочем, может говорить о недостатках BIOS).

Таким образом, мы можем сделать вывод, что обе платы предназначены для крайне малого количества пользователей, не обремененных финансовыми проблемами и желающих собрать бескомпромиссную high-end систему на 4-ядерном процессоре с двумя видеокартами AMD в режиме Crossfire. С данной точки зрения, обе платы полностью удовлетворяют поставленным требованиями. Кроме того, мы можем подчеркнуть ключевые особенности каждой модели.

Во-первых, плата MSI X38 Platinum имеет уникальную функциональность - она поддерживает четыре слота PCI Express x16. Таким образом, если пользователю нужно использовать одновременно четыре видеокарты, то других альтернатив у него попросту нет. Также, плата MSI является лидером по возможностям расширения и может поспорить с топовыми платами серии ASUS на Intel X38. А модель ASUS P5E3 является младшим представителем этой линейки, что выражается в некоторой скудности возможностей расширения. При этом, ее цена находится в районе $300, что на сегодняшний момент довольно много. Поэтому по соотношению "цена/привлекательность" плата MSI выглядит гораздо лучше, и более богатая комплектация P5E3 не может изменить это заключение.

Понятно, что со временем новизна чипсета X38 потускнеет, цены на соответствующие платы снизятся, а стоимость памяти DDR3 приблизится к DDR2. Однако это произойдет не скоро, и к тому времени уже появятся первые платы на чипсете X48.

 

 

 

 

Заключение

Плюсы: высокая стабильность и хороший уровень производительности; два слота PCI Express x16; поддержка SerialATA II/RAID (7 каналов; ICH9R + Marvell 88SE6111); поддержка одного канала P-ATA (Marvell 88SE6111); встроенный 8-канальный звук и сетевой контроллер Gigabit Ethernet; поддержка интерфейса USB2.0 (12 портов) и IEEE-1394 (Firewire; 2 порта); богатая комплектация (включая AI Remote, доп. вентилятор); пассивная/активная система охлаждения чипсета и модуля питания; широкий набор фирменных технологий ASUS (PC Probe II, EZ Flash 2, CrashFree BIOS 3, MyLogo2, Q-Fan 2 и прочее); дополнительный набор технологий AI Proactive (AI Overclock, OC Profile, AI Net 2, прочее). Минусы: не обнаружено. Особенности платы: хорошие результаты разгона процессора и памяти.

Плюсы: высокая стабильность и хороший уровень производительности; четыре слота PCI Express x16; поддержка SerialATA II/RAID (8 каналов; ICH9R + Sil 5723); поддержка одного канала P-ATA (Marvell 88SE6111); встроенный 8-канальный звук и два сетевых контроллера Gigabit Ethernet; поддержка интерфейса USB 2.0 (12 портов) и IEEE-1394 (Firewire; 2 порта); широкий набор фирменных технологий MSI (POST диагностика, D.O.T., профили BIOS и проч); пассивная система охлаждения чипсета и модуля питания. Минусы: не обнаружено. Особенности платы: средние результаты разгона процессора и памяти.